Aเมื่ออุณหภูมิโลกเพิ่มขึ้น การปลูกข้าว เป็นอาหารหลักของหลายล้านคนการศึกษาล่าสุดที่ตีพิมพ์ใน Lancet Planetary Health เปิดเผยว่าข้าวเป็นแหล่งอาหารที่สองที่มีสารแอสเซนิกไม่เป็นอินทรีย์ในโลก, สารพิษที่เกี่ยวข้องกับความเสี่ยงต่อสุขภาพอย่างร้ายแรง รวมถึงมะเร็ง นักวิจัยเตือนว่า การเปลี่ยนแปลงสภาวะอากาศสร้างภัยคุกคามที่สําคัญต่อประชากรที่พึ่งพาเมล็ดพันธุ์นี้.

นําโดยดอนมิง วัง จากสมาคมวิทยาศาสตร์จีนทีมงานวิจัยเริ่มโครงการนานเกือบสิบปี เพื่อสํารวจว่าสภาพภูมิอากาศในปี 2050 จะส่งผลต่อการดูดซึมแอร์เซนิกในข้าวอย่างไรการศึกษานี้เน้นประเภทข้าวหลักที่บริโภคทั่วโลก รวมถึงข้าว japonica และ indica ซึ่งเป็นประเภทที่นําเสนอการผลิตในประเทศต่างๆ เช่น จีน อินเดีย และเวียดนาม

ผลการค้นพบแสดงให้เห็นว่า อุณหภูมิที่สูงขึ้น และปริมาณคาร์บอนไดออกไซด์ที่สูงขึ้น ช่วยให้ต้นไม้ข้าวมีรากที่เจริญเติบโตขึ้น ซึ่งกลับเพิ่มความสามารถในการดูดซึมสารแอสเซนิกจากดินปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นเพราะการเปลี่ยนแปลงของเคมีดินที่เกิดจากสภาพอากาศ ซึ่งช่วยให้การดูดซึมสารแอร์เซนิกพืชที่อุดมไปด้วยคาร์บอน ไม่เพียงแต่จับคาร์บอนในชั้นบรรยากาศมากขึ้น แต่ยังกระตุ้นจุลินทรีย์ในดินที่ผลิตอาร์เซนิก ทําให้ปัญหามากขึ้น

ที่น่าสนใจคือ ขณะที่การเติบโตของรากและการจับกุมคาร์บอนที่เพิ่มขึ้น มักถูกมองว่าเป็นประโยชน์สําหรับการเพิ่มผลผลิตข้าวนักวิจัยสภาวะอากาศที่มหาวิทยาลัยดาร์ทมูธ, ชี้ให้เห็นถึงความแตกต่างนี้: แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะสามารถปรับปรุงความทนทานต่อความแห้งและผลผลิตโดยรวมความเสี่ยงต่อสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับสารแอร์เซนิก ทําให้มันยากที่จะทําประโยชน์เหล่านี้ได้อย่างเต็มที่.

ถ้าไม่มีการลงมือเปลี่ยนวิธีการผลิตข้าว ปรับปรุงการบริโภค และบรรเทาการเปลี่ยนแปลงสภาวะอากาศ ชุมชนที่มีการรับประทานอาหารที่มีข้าวเยอะ อาจต้องเผชิญกับผลต่อสุขภาพที่ร้ายแรงในปี 2050การศึกษานี้เป็นการเตือนที่สําคัญเกี่ยวกับผลกระทบที่เชื่อมโยงกันของการเปลี่ยนแปลงสภาวะอากาศต่อความปลอดภัยอาหารและสุขภาพสาธารณะโดยเน้นความจําเป็นอย่างเร่งด่วนในการกระทํา