ดีเอ็นเอของไมโตคอนเดรียเป็นสัญญาณบ่งชี้การเจ็บป่วยจากโรคโควิด-19 ขั้นรุนแรง

ระดับ DNA ของไมโตคอนเดรีย (MT-DNA) ที่ประเมินภายในวันที่ผู้ป่วยเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลสำหรับ COVID-19 นั้นสูงขึ้นอย่างมากในผู้ที่เสียชีวิตในท้ายที่สุด ต้องการการดูแลอย่างเข้มข้น การใส่ท่อช่วยหายใจ หรือการบำบัดด้วยหลอดเลือดหรือการบำบัดทดแทนไต เมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่มีภาวะแทรกซ้อนเหล่านี้หลังจากการตรวจสอบเพิ่มเติม การทดสอบนี้ดำเนินการในเวลาประมาณหนึ่งชั่วโมงโดยใช้ปฏิกิริยาลูกโซ่การถอดรหัสแบบย้อนกลับ-โพลีเมอเรสแบบมาตรฐาน (rt-PCR) แต่ไม่มีขั้นตอนการทำให้บริสุทธิ์ของ DNA อาจทำให้แพทย์มีเครื่องมือในการรู้ดีขึ้นว่าเมื่อใดควรใช้การรักษา เช่น โมโนโคลนัลแอนติบอดี

การติดเชื้อไวรัสสามารถกระตุ้นการตายของเซลล์ ซึ่งจะปล่อย MT-DNA และรูปแบบโมเลกุลที่เกี่ยวข้องกับความเสียหายของ MT อื่นๆ ที่ทราบว่าทำให้เกิดการบาดเจ็บที่ปอดเฉียบพลันและการอักเสบของระบบด้วยพยาธิสภาพเหล่านี้ที่พบใน COVID-19 ผู้เขียนได้ตั้งคำถามว่า MT-DNA ที่ไหลเวียนในระดับสูงอาจเป็นปัจจัยเสี่ยงต่อโรคร้ายแรงหรือไม่

ตัวอย่างเลือดของผู้ป่วย 97 รายที่ติดเชื้อ SARS-CoV-2 ที่ได้รับการยืนยันจากห้องปฏิบัติการ เข้ารับการรักษาที่โรงพยาบาล Barnes-Jewish ในเซนต์หลุยส์ ผ่านการปั่นแยก 2 รอบเพื่อสร้างพลาสมาที่มีเกล็ดเลือดต่ำจากนั้นผู้วิจัยได้ดำเนินการ rt-PCR โดยใช้เครื่องมือ BioRad CFX-Connect เพื่อวัดระดับ MT-DNA

นักวิจัยพบว่าระดับ MT-DNA นั้นสูงกว่าประมาณ 10 เท่าในผู้ที่พัฒนาระบบทางเดินหายใจล้มเหลวเฉียบพลันหรือเสียชีวิตในที่สุดหลังจากการวิเคราะห์หลายตัวแปรปรับตามอายุ เพศ และโรคร่วม MT-DNA ยังคงเป็นปัจจัยเสี่ยงที่เป็นอิสระสำหรับอัตราการตาย (2.24 อัตราส่วนที่ปรับแล้ว (OR); 1.28–4.16 ช่วงความเชื่อมั่น 95% (CI); ค่า p 0.015), การรับเข้าผู้ป่วยหนัก (3.97 ปรับ OR; 1.83–10.34 CI; ค่า p 0.002) และ intubation (ปรับ 8.48 OR; 3.48–27.33 CI; <0.0001 p ค่า)

เมื่อเปรียบเทียบกับตัวบ่งชี้การอักเสบอื่น ๆ ที่มักวัดในผู้ป่วย COVID-19 รวมถึง C-reactive protein, ferritin, lactase dehydrogenase และ D-dimer ระดับ MT-DNA ให้ผลพื้นที่ใกล้เคียงกันหรือดีขึ้นภายใต้คุณสมบัติของผู้รับบริการ (AUROC) สำหรับคีย์ ผลลัพธ์ (อัตราการเสียชีวิตและการดูแลผู้ป่วยหนัก, AUROC ที่คล้ายกันคือ 0.68 และ 0.75 ตามลำดับ; การใส่ท่อช่วยหายใจ, AUROC ที่เหนือกว่าที่ 0.86%)