Omicron กำลังเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว แต่อาจรุนแรงน้อยกว่า รายงานเบื้องต้นแนะนำ

ประธานาธิบดีของประเทศกล่าวเมื่อวันจันทร์ว่าไวรัส Covid-19 กำลังแพร่กระจายเร็วกว่าที่เคยในแอฟริกาใต้ บ่งชี้ว่าตัวแปร Omicron ใหม่กำลังขับเคลื่อนการแพร่ระบาดอย่างไร แต่มีสัญญาณเบื้องต้นว่า Omicron อาจทำให้เกิดการเจ็บป่วยที่ร้ายแรงน้อยกว่ารูปแบบอื่น ๆ ไวรัส.

นักวิจัยที่โรงพยาบาลใหญ่แห่งหนึ่งในพริทอเรียรายงานว่าผู้ป่วยที่ติดเชื้อ coronavirus ป่วยน้อยกว่าที่เคยรักษามาก่อน และโรงพยาบาลอื่นๆ ก็มีแนวโน้มเช่นเดียวกันในความเป็นจริง พวกเขากล่าวว่าผู้ป่วยที่ติดเชื้อส่วนใหญ่เข้ารับการรักษาด้วยเหตุผลอื่น และไม่มีอาการของโควิด

แต่นักวิทยาศาสตร์เตือนว่าอย่าวางสต็อกมากเกินไปในข่าวดีที่อาจเกิดขึ้นซึ่งมีความรุนแรงน้อยกว่า หรือข่าวร้าย เช่น หลักฐานเบื้องต้นว่าการติดเชื้อ coronavirus ก่อนหน้านั้นให้ภูมิคุ้มกันต่อ Omicron เพียงเล็กน้อยตัวแปรนี้ถูกค้นพบเมื่อเดือนที่แล้ว และจำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมก่อนที่ผู้เชี่ยวชาญจะสามารถพูดเกี่ยวกับมันได้อย่างมั่นใจยิ่งไปกว่านั้น ผลกระทบที่แท้จริงของ coronavirus ไม่ได้เกิดขึ้นทันทีเสมอไป การเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลและการเสียชีวิตมักจะล้าหลังอย่างมากหลังการระบาดครั้งแรก

Dr. Emily S. Gurley นักระบาดวิทยาจากโรงเรียนสาธารณสุขศาสตร์ Johns Hopkins Bloomberg กล่าวถึงสัญญาณที่บ่งบอกว่าตัวแปรนี้มีความรุนแรงน้อยกว่า “มันจะไม่น่าตกใจหากนั่นเป็นเรื่องจริง แต่ฉันไม่แน่ใจว่าเราจะสรุปได้หรือไม่ ”

หากไม่มีข้อมูลที่เข้มงวดกว่านี้ รัฐบาลได้ตอบสนองต่อ Omicron ด้วยข้อจำกัดที่เฉียบขาดในการเดินทางระหว่างประเทศและข้อกำหนดการฉีดวัคซีนใหม่บรรดาผู้นำโลกที่ถูกกล่าวหาว่าตอบสนองช้าเกินไปหรืออ่อนแรงในช่วงต้นของการระบาดใหญ่นั้น กระตือรือร้นที่จะถูกมองว่าเป็นการดำเนินการ แม้ว่าผู้เชี่ยวชาญบางคนจะตั้งคำถามว่าการจำกัดการเดินทางนั้นเกินเหตุหรือไม่

ตัวแปรนี้แพร่กระจายอย่างรวดเร็วและได้รับการตรวจพบในกว่า 30 ประเทศในหกทวีปจนถึงปัจจุบันเจ้าหน้าที่สาธารณสุขและนักวิจัยกล่าวว่าไวรัสตัวนี้อาจเป็นรูปแบบที่แพร่ระบาดได้มากที่สุด และในไม่ช้าก็สามารถแทนที่ตัวแปรเดลต้าที่โผล่ออกมาเมื่อปีที่แล้วเป็นรูปแบบที่โดดเด่นได้นั่นทำให้เกิดความกลัวว่าโลกที่กระตือรือร้นที่จะลุกขึ้นจากความยากลำบากในการระบาดใหญ่เป็นเวลา 2 ปี อาจเข้าสู่วงจรของการเจ็บป่วย การล็อกดาวน์ และความทุกข์ทางเศรษฐกิจ

ในยุโรป เช่นเดียวกับในแอฟริกาใต้ มีข้อบ่งชี้ในระยะแรกว่ากรณีของ Omicron อาจไม่รุนแรงนักหากทำสัญญาได้ง่าย

ในสหราชอาณาจักร รัฐบาลกล่าวเมื่อวันจันทร์ว่าจำนวนผู้ป่วย Omicron ที่นั่นได้เพิ่มขึ้นเป็น 336 ราย สองเท่าครึ่งของวันศุกร์เดนมาร์กรายงานผู้ป่วย 261 ราย เพิ่มขึ้นสี่เท่าในวันศุกร์ และสื่อท้องถิ่นรายงานว่าอาหารกลางวันในวันหยุดสำหรับนักเรียนมัธยมปลายอาจเป็นงานที่มีการแพร่ระบาดอย่างมาก โดยมีคนหลายสิบคนที่จับตามองรูปแบบใหม่นี้

สหราชอาณาจักรและเดนมาร์กใช้การจัดลำดับจีโนมของตัวอย่างไวรัสจำนวนมากผิดปกติ เพื่อบอกตัวแปรหนึ่งจากอีกตัวแปรหนึ่งและตรวจจับการเปลี่ยนแปลง ซึ่งบ่งชี้ว่ากรณีของ Omicron ในประเทศอื่น ๆ จะตรวจไม่พบ